一般来说，家里的“幺儿”都会受到父母的宠爱。作为李先念最小的孩子，李小林与父亲有着特殊的感情。

　　在即将迎来李先念诞辰100周年之际，李小林对父亲表达了深深的怀念之情：“我觉得我爸爸属于那种办事非常认真，非常敬业，非常顾全大局，而且是个非常宽容的人。我长这么大，从来没有听过他抱怨过任何事，国事、家事，什么事情都自己去消化。他对周围的工作人员，都是以很宽容的态度来对待。他永远以大局为重，以国家利益、党的利益为重，从来不去考虑个人的得失，所以他很受人敬重。”“作为老一辈革命者和新中国的建设者，爸爸的人生历程包括两方面，一是砸烂一个旧社会，二是建设一个新中国，很少有时间顾及到家。但爸爸非常注重建立良好的家风，教育好子女。爸爸是个沉默寡言的人，他从来不要求我们像他一样生活，但爸爸的一言一行潜移默化地教育着我们，爸爸影响了我一生。”

　　对于小女儿李小林，李先念曾经有过一个很经典的评价。一次，他在接见美国亨利·路斯基金会会长时，外宾问他：“你是怎么培养你这个女儿的？”李先念说：“我这个女儿从来不听我的话，她的成长完全是她独立的。”李小林从小生性好动，兴趣广泛。游泳、打球、弹琴、舞蹈、美术等等，她都喜欢，父亲开玩笑地说，她是典型的“小猫钓鱼”。“小时候，我们和爸爸待在一起的时间并不多。爸爸任国务院副总理，主管经济工作。他每天早晨5点半或6点就到办公室上班了，我们起来见不到他，中午我们在学校也不回来，等到晚上8点多钟我们做完作业休息了，他还没回家，所以很少见到他。”李小林说。

　　尽管没有多少时间和子女在一起，但李先念对孩子们的要求却没有降低。他定了许多规矩，甚至包括不准穿背心、拖鞋上桌吃饭。吃饭时，他把孩子们掉在桌上的饭粒拣起来放进自己嘴里。他的衣服、鞋子穿了很多年，补了又补，仍不舍得扔掉。“晚年时的父亲身体欠佳，医生说要补充维生素，家里就每天给他榨一杯橙汁，当他得知榨一杯橙汁要五六个橙子时，心疼地说：‘太浪费了，以后不要榨橙汁，吃两个就行了。’”

　　父母希望孩子经风雨，见世面，在艰苦的环境里得到锻炼。15岁那年，李小林参了军，她种过地，喂过猪，挑过粪。回忆起这段生活，她总是充满感情。正是在部队这几年的磨炼，形成了她果断处理事务的能力和坚韧不拔的个性。18岁那年，社会上兴起了学外语热，她又想学外语，父亲说：“你干什么我都不反对，但你干一行就要把它干好。”1972年至1975年，李小林考入武汉大学外语系学习，毕业后进入中国人民对外友好协会当了一名普通翻译。33年来，除了赴美攻读硕士、出任两年中国驻美国大使馆一等秘书外，她一直工作在对外友协的岗位上。正像父亲希望的，她要把这一行干好。

　　在婚姻大事上，李小林也体现出充分的自主意识。“在我的婚姻上，爸爸从来没有干预过，非常开明。”李小林笑着说，“我选择爱人的条件非常简单，一是年龄要比我大，二是不抽烟，三是对我好，就这么三个条件。我这人最讨厌抽烟的人。在我妈妈的反对下，我爸爸后来也不抽了。我妈妈是医生，所以，影响我也不喜欢和抽烟的人在一起。”

　　李先念主管国家经济工作长达26年，可从来不许孩子经商。时至今日，李家的4个子女没有一个人下海。李小林说：“我父亲教育子女，非常严格。他对外人比对我们宽容。我爸爸就是要求我们做普通人的工作，不能当官，不能赚钱，更不需要出名，把工作做好就行了。这就是我们的家风。”【《人民日报·海外版》7月4日】刘集