从1951年到1975年，周恩来六次登上《时代》封面。其中1971年是周恩来第四次登上《时代》封面。

　　“当意气风发的毛泽东在1949年发表他著名的演讲，宣布中国人民站起来了以后，他的助手向地处纽约的年轻的联合国发了一封电报，要求联合国驱逐由蒋介石政府代表的中国政府……而今天，联合国要接受一个来自新地区的代表团：中华人民共和国。”

    1971年11月8日，《时代》的封面文章这样写道。“在北京的大使欢庆宴会上，周恩来从一桌走到另一桌，频频握手，频频高举他那盛满了烈性茅台的酒杯来庆祝，他说：‘没有想到投票结果会是这样，但是我当然很高兴。’”的确，中国重返联合国连中国人自己都感到“意外”，因为提案是由地中海岸的两个小国家阿尔巴利亚和阿尔及利亚提出的，表决前中国没有派一个人去联大“活动”，表决时中国没有代表在场。然而，这并不表示中国是“无心插柳”，她为争取在联合国的“名分”已经做了20多年的努力。128个联合国会员国中有76个国家支持中国重返联合国，只有17票反对，这不是中国“突击”的结果，而是政策正确和平时努力水到渠成。《时代》记者归功于周恩来。周恩来去世后缅甸总理吴奈温的悼词也许说得更明白：“世界大国中，特别是超级大国中，若能出现更多像周恩来总理那样能给予同情和谅解精神的领导人，这个世界该多么好啊!”

    1971年，形势对中国越来越有利，连一心阻挠中国重返联合国的美国也觉得“山高难遮日”了。这时，美国又玩新花样，炮制了所谓的“双重代表权案”。这其实和“两个中国”或“一中一台”没有什么本质区别，中华人民共和国当然坚决反对。在26届联大召开之前，周恩来在与斯诺的一次谈话中就明确表示：“如果联大会议通过赞成我们的合法席位，同时驱逐台湾，当然我们对此要进行考虑。”周恩来绝不赞同美国与台湾保持官方关系。联大投票结果出来后，美国外交官谢伟思对周恩来说希望能在纽约见到他，周恩来的反应强烈而坚决：“绝不可能!绝不可能!只要台湾‘大使馆’还在华盛顿，你就绝不会在美国见到我。”《时代》记者虽然为美国没有能够“力挽狂澜”感到遗憾，但还是对中国重返联合国之后的前景做出了客观的预测：“它会为联合国带来新的能量，每个人都会发现新的改变。”记者干脆直接引用周恩来的话说：“就像周恩来所反复强调的那样：一两个大国将自己的意志凌驾于世界各国之上的时代将要结束了。”【《青年时讯》6月27日】□许述;夏言玫