虽然被称为食人族，但印度尼西亚的新几内亚岛上的科罗瓦伊人平时很少吃人肉，他们日常的食物主要来源于一种高大的棕榈科树木，名叫“西谷椰子”树。这种树最高可达三四十米，被科罗瓦伊人称为“生命树”。

    首先，科罗瓦伊人的树屋就建在西谷椰子树的树顶上：人们用藤条将屋架和地板固定在4根树干上，然后再用树皮来加固墙壁、地板和隔板，并将折叠起来的西谷椰子树树叶固定在屋架上面作屋顶。于是，一个面积约20平方米的房子便建成了。房子用隔板隔成不同的房间，男女分别睡在不同的房间里。房屋里安装着泥土制成的炉灶，树枝在其中长年不熄地燃烧着。在房子与地面之间，安装了一个梯子。它既是上下的通道，又有预警的作用：当有人登梯上屋时，梯子便会颤抖，连带树屋也会颤抖起来，主人便可以窥探是朋友光顾还是危险降临。

    科罗瓦伊人的饮食也主要来自于西谷椰子树：它的汁液可直接饮用，而用西谷椰子树树干的髓质制成的面粉则可以做成各种科罗瓦伊人喜爱的食品。制作食品一般都由妇女承担。她们身背小孩，用木棒将西谷椰子树的树干髓质捣成暗黄色的粉末。这种粉末富含淀粉，但缺乏蛋白质。科罗瓦伊人对蛋白质的摄取主要依靠生长在西谷椰子树上的西谷椰虫。每到一年一度西谷椰虫涌现的时节，科罗瓦伊人的节日便到了：人们用西谷椰子树树叶将西谷椰虫包起来放在嘴里，像吃三明治那样地大嚼大咬起来。在这样的节日里，西谷椰虫给科罗瓦伊人补充了大量的蛋白质。【《世界新闻报》1月18日】李增华