美国的军人身份牌是一个薄薄的椭圆形不锈钢片，用珠串式不锈钢套在脖子上。于是戏称为“狗牌”。虽然“狗牌”其貌不扬，上面却记录了一名美国军人几乎所有的个人资料：姓名、服役号、社会保险号、入伍年月、家庭地址、血型、所属部队等。而且美国是一个普遍信教的国家，所以信仰倾向也被记录在上面。

　　军人身份牌诞生发展的历史可以追溯到南北战争时期。当时在林肯所领导的北方军队里，参战官兵为了能使自己的身份在伤亡时得到尽快确认，纷纷私下购买或制作了5厘米见方的牌子，在上面写上或刻上自己所属部队的番号及本人姓名，用绳索或细皮绳串起来挂在脖子上或装在衣袋里。当时的身份牌仅仅属于官兵的自发行为，大多是纸质的，也有木质和皮质的。战斗中如有官兵伤亡，救护队就可根据其身份牌上的记载，很容易识别出伤者的血型、亡者的姓名，为快速救护伤员赢得时间，也为准确辨别阵亡遗体提供依据。

　　第一次世界大战时，美军借鉴了南北战争时期的这种做法，开始为参战官兵配发身份牌，并给每名官兵编制了一个序号刻在上面。战争临近结束时，身份牌由每人一枚增加到每人两枚。当官兵阵亡后，其战友会把阵亡者两枚身份牌中的一枚放入死者嘴里，另一枚随死者的衣物一同包裹，供善后人员根据身份牌上的记录妥善处理。当死者无法及时运回国内安葬时，救护队员也可以带走一枚身份牌作死亡证明。官兵退役时，一枚需要上交所在部队统一保管，另一枚可由个人终身保留。

　　如今的身份牌更是融入了高科技元素。据报道，美国军方正在对军人身份牌进行高科技改造，例如在身份牌中加装条形码或芯片等。【《知识窗》第12期】花夏