哭嫁是通行于我国大部分地区和众多民族间的婚礼习俗，其基本形式是新娘在临嫁前以唱歌的方式抒发伤别、哀怨甚至是悲愤的情怀。

　　对哭嫁风俗民间有多种解释。较为常见的解释：一是认为姑娘出嫁离开娘家时如果不哭，往后多灾多难日子苦；二是借“哭”与“福”谐音，认为“哭福，哭福，不哭不福”；三是新娘为表达对父母及亲人的留恋心情，因而才以泪洗面。

　　民间还流传着许多有关哭嫁起源的传说，人物情节大同小异。如流传于四川的故事称：很久以前，有个后娘送继女出嫁，故意弄得像出丧一样。众人来贺喜时都笑着说吉利话，她偏偏拿腔捏调地哭唱：“女儿啊；你红鞋去，白鞋来，出去再莫到我家来……”出嫁女反唇相讥，也拉着后娘哭唱：“娘啊，我小轿去，大轿来，麒麟送子抱儿来……”过些日子，后娘送自己亲生的女儿出嫁，三箱四柜，全套嫁妆，还喜笑颜开地说了许多吉祥祝福的话。没想到继女嫁人后，夫妻恩爱，一年后就生了胖儿子，家道兴旺；自己的女儿嫁人后，婆媳吵嘴，夫妻打架，最后被当成“扫帚星”挨众人骂，气得又羞又愧上吊死了。两相比较，大家都认为女儿出嫁时还是哭比笑好，于是就形成了哭嫁的风俗。【《中国人口报》11月29日】