在地球漫长的生物进化史上，曾出现过很多可怕的巨型怪兽。英国科学家日前发现的远古海蝎子化石表明，这种节肢动物的身长达到2.5米，堪称当时的海洋霸主。

　　这块化石来自一只3.9亿年前的海蝎子的巨螯，也就是它头部第一对附肢中的一条，长约46厘米。由此可以推断，海蝎子本身的长度至少为2.5米，比此前发现的最大化石样本还要长40厘米。这让科学家意识到，那个时代的蜘蛛、蟑螂、螃蟹等动物可能也比原先预想的要大得多。

　　据悉，海蝎子的拉丁名为巨型羽翅鲎，出现在距今约4亿年前的古生代泥盆纪，它经常潜伏在浅水区，寻找小鱼、三叶虫和其他泥沙中的动物，有时连同类也不放过。

　　一些地质学家认为，海蝎子之所以能“发育”到这么大与古代空气中的氧气含量高有关。另一些人则认为，它们是在与猎物、同类和天敌之间的“武器竞赛”中壮大起来的，因为只有体型越大，才会越安全。不过，当海洋中出现鹦鹉螺这样的顶级掠食动物时，海蝎子的时代就结束了，这种身体长达11米的巨无霸将海蝎子视作佳肴。

　　在丧失海洋霸权之后，为了躲避掠食动物，海洋节肢类动物开始把目光投向了陆地。专家认为，早已绝种的海蝎子是今天所有的蜘蛛类节肢动物的海洋远祖，它的子孙包括蝎子、蜘蛛、螨类、虱类等。【《深圳特区报》11月22日】康娟